[21편] 통화량 조절의 핵심, 본원통화를 쉽게 이해하기

[21편] 통화량 조절의 핵심, 본원통화(H)를 쉽게 이해하기

통화량은 어떻게 조절되고, 본원통화는 왜 중요할까요?

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경제 뉴스에서 "한국은행이 시중 통화량을 조절한다"는 말을 자주 접합니다.
그런데 도대체 통화량은 무엇이고, 누가 어떻게 통제할 수 있을까요?
이때 핵심 개념이 바로 **본원통화(H)**입니다.
이 글에서는 어려운 개념을 일상적 예시로 풀어, 본원통화의 의미와 역할을 쉽게 설명드리겠습니다.

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본원통화는 '씨앗' 같은 돈입니다

본원통화(H)는 중앙은행이 공급한 가장 기초적인 형태의 화폐입니다.
이는 크게 두 가지로 나뉘는데, 시중에 유통되는 현금과 시중은행이 중앙은행에 예치한 준비금입니다.
즉, 중앙은행이 직접 찍어내거나 계좌에 찍은 돈이라고 볼 수 있습니다.
비유하자면, 본원통화는 경제라는 밭에 뿌려지는 씨앗 같은 돈입니다.
이 씨앗이 자라나서 여러 형태의 대출, 예금 등으로 분화되면서 **전체 통화량(M)**이 커집니다.

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쉽게 말해, 씨앗이 많아지면 나무도 많아진다

예를 들어볼까요?
A씨가 은행에 100만 원을 예금하면, 은행은 그 중 일부를 중앙은행에 준비금으로 맡기고
나머지를 B씨에게 대출합니다.
B씨는 다시 그 돈을 쓰고, 받은 가게는 또 예금하죠.
이 과정이 반복되면 100만 원의 본원통화로도 수백만 원의 통화가 만들어집니다.
이러한 과정을 '화폐창출', 또는 **'통화승수 메커니즘'**이라 부릅니다.

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본원통화는 오직 중앙은행만이 만들 수 있습니다

이 씨앗인 본원통화는 아무나 만들 수 없습니다.
오직 중앙은행만이 독점적으로 발행할 수 있는 권한을 가집니다.
이유는 간단합니다.
아무나 돈을 만들어낸다면 물가가 폭등하고 화폐 가치는 폭락하겠죠.
따라서 경제의 안정성을 유지하기 위해 중앙은행이 엄격히 관리합니다.

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본원통화는 어떻게 공급될까요?

본원통화를 공급하는 방법은 여러 가지가 있습니다.
대표적으로 국채 매입, 금융기관에 대한 대출 제공, 외환시장 개입 등이 있습니다.
예를 들어, 한국은행이 국채를 시중은행으로부터 사들인다면
그 대가로 시중은행 계좌에 돈을 입금합니다.
이게 바로 본원통화의 공급입니다.
시중에 돈이 많아지니 금리가 떨어지고, 대출이 쉬워지며 경제가 활성화되는 거죠.

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표로 정리해보면 이렇게 됩니다

구분 내용

본원통화 구성	시중 유통 현금 + 은행의 중앙은행 예치금
공급 주체	중앙은행만 가능
공급 방법	국채 매입, 외환시장 개입, 금융기관 대출 등
기능	시중 통화량의 '씨앗', 화폐창출의 시작점

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왜 본원통화가 중요할까요?

본원통화는 단순한 '기초 돈'이 아닙니다.
**통화량 전체를 좌우하는 키(key)**이기 때문입니다.
본원통화가 많아지면 시중 통화량도 증가하고, 반대로 줄이면 긴축 효과가 나타납니다.
이는 금리, 소비, 투자, 물가, 환율 등 모든 경제 요소에 영향을 미칩니다.
결국 본원통화는 경제 전체를 조절하는 스위치 역할을 합니다.

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마무리 정리: 본원통화를 알면 경제가 보인다

우리가 흔히 생각하는 '돈'의 흐름은 단순히 지갑 속 현금이나 통장 속 숫자가 아닙니다.
중앙은행이 뿌리는 본원통화라는 씨앗이 자라나 만들어진 결과물입니다.
따라서 본원통화를 이해하면, 금리 인상이나 통화 긴축 같은 뉴스도 훨씬 명확해집니다.
"중앙은행이 본원통화를 조절하면, 그 여파가 우리 지갑까지 닿는다"는 사실, 꼭 기억해주세요.